海地大地震，数十万人遇难，首都太子港几乎变成了一片废墟；就在海地地震的阴影还未散去的时候，在南美洲国家智利，当地时间２月２７日发生了里氏８．８级的强烈地震。全球是否进入地震多发期？如果你问地质学家下一次大地震可能发生在哪里，你得到的答案将如出一辙：北美洲太平洋西北海岸…
古老传说中的超级大地震
自古以来，在北美洲印第安人部落中就流传着一个关于雷鸟的故事：有一种能呼风唤雨的鸟叫“雷鸟”，当它到来时，大地震动，洪水泛滥。在一些科学家看来，“大地震动，洪水泛滥”正是一场地震海啸的真实写照。
２００４年１２月２６日，印度尼西亚苏门答腊岛西北近海发生９级强烈地震，地震引发了浪高近１０米的巨大海啸。地震发生的原因，是苏门答腊板块边缘的一个长距离破裂带通过长时间积累，蓄积了巨大能量，在１２月２６日这一天集中释放出来引发海啸。
奇异的俯冲带
苏门答腊地震海啸发生在印度洋的一条俯冲带上。而科学家发现，在太平洋西北海岸，从美国加利福尼亚州北部到加拿大的温哥华，也有一条俯冲带，叫做“卡斯卡迪亚古陆俯冲带”，它是北美洲太平洋西北沿海的一条长达９００公里的断层。但最近２００多年来，卡斯卡迪亚古陆俯冲带似乎异常平静。不过，在这之前呢？
从雷鸟故事流传的地方着手，科学家开始调查过去事件的线索。
首先，科学家在盐沼沉积物的下面发现了云杉林的遗迹。云杉通常只生长在干燥的土地上，这说明这块沼泽地原来是一块高地，然后在某个时候陷了下去。换言之，这里的海岸曾经发生崩塌，将一片森林压在了泥层中。
接着，科学家们又在沼泽地里发现了沙子，而在这一地区周围都没有沙子。最可能的解释是，地震使陆地下陷，海床变形，引起海啸，海水突然涌进时将沙子也带了进来，覆盖在新陷下去的土地上。
这样的发现或许还不能证明这里曾发生过巨变。然而，在日本又一个证据出现了。
来自日本的确凿证据
一位日本地质学家在日本古老的文献资料中发现，东京附近的一个沿海小镇发生过一次海啸灾难：１７００年１月２８日清晨，海啸袭击了小镇。高耸的浪头猛烈袭来，退去时就像一条巨大的河流，一进一退持续了７次，直至中午。
在日本，大多数海啸都是由附近地震引起的，而这次海啸却没有地震。关于这次海啸，在日本的其他四个地方也有记录，说明这次海啸不可能是局部事件，唯一的可能就是地震震源一定在很远的地方，很可能来自千公里之外的卡斯卡迪亚古陆断层的板块大地震。
综合所有这些证据，科学家构想了最近一次卡斯卡迪亚板块大地震的大致情景：１７００年１月２６日晚９时，卡斯卡迪亚断层处的胡安德富卡板块突然移动，滑入北美板块下方１８米处，一场９级大地震发生了，整个北美洲太平洋西北部地区都被震撼了。地震还掀起了滔天大海啸，袭击了北美洲海岸地区，淹没森林，将陆地变成海洋。接着，海啸巨浪飞快地越过太平洋，最终到达日本沿海。这或许就是印第安人世代相传的雷鸟传说之根源。
以上种种，说明北美洲太平洋西北海岸可能将发生大地震。
人类如何应对
先进的太平洋海啸监测网可在地震发生后，迅速地将地震海啸的信息通过卫星发送到有可能受到影响的太平洋沿岸的各个国家和地区，也许还来得及组织沿海地区的居民撤离疏散。
地震发生时，断层裂开很可能从一端开始，然后以每小时１１０００多公里的速度向另一端扩展，在长达４００公里的区域内，海床将升高２至３米，整个大海的水体也随之被抬高，海平面将会比平时升高２至３米。
海啸以大型喷气式客机的速度前进，其速度可达到每小时８００－９００公里。即使以这样的速度，海啸巨浪也要５个小时才能到达夏威夷，１０个小时以上到达日本，有充分时间将人员撤离到安全地方。
但北美洲太平洋西北沿岸地区则不同，海啸只需半小时就能到达。在这种情况下，最简单的做法是感觉大地震动时，赶快向高处和内陆地区转移。 （据《中国青年报》
